Mandat administratif = un opérateur privé agit sous le contrôle d'une personne publique (dépendance) mais action pour le compte du mandant (nom du mandataire sur le contrat). Dégagé dans CE, 1975, SERM et TC, 1979, Commune d’Agde : la personne publique gère tout (financement, modalités d’exécution, …).
CE, 2009, SEM Bibracte : le mandat administratif est devenu plus strictement encadré.