I Sumeri
sono la prima civiltà mesopotamica
intorno al 4000 a.C. si erano insediati nella parte meridionale della regione, vicino alla foce del Tigri e dell'Eufrate.
Alle origini della scrittura
le città erano anche le sedi degli artigiani e soprattutto dei commerci.
le prime forme di scrittura sumerica erano figurate, simili ai geroglifici degli Egizi
ma ben presto i segni divennero più stilizzati, assumendo l'aspetto di cunei
La "scoperta" dei Sumeri
grazie alla decifrazione e alla scoperta dei resti di importanti città sumeriche, oggi siamo in grado di ricostruire molti aspetti della cultura di questi popoli primordiali.
Il re- sacerdote della ziqqurat
le città dei Sumeri non facevano parte di un unico Stato, ma ognuna di esse era indipendente dalle altre.
è il motivo per cui spesso si parla di città- Stato
La divisione delle funzioni
- c'era il re che aveva la sua sede nel "palazzo grande".
- il sovrano era chiamato "Lugal" o "Ensi".
- il sommo sacerdote e in generale i sacerdoti avevano il ruolo di funzionari dell'amministrazione.
Una rigida gerarchia sociale
la società sumerica era fondata su un principio teocratico.
i cittadini erano sudditi
i contadini e gli artigiani versavano nei magazzini del tempio i frutti del loro lavoro, ricevendo in cambio il necessario per vivere e anche la protezione del re.
la proprietà privata doveva essere sostanzialmente sconosciuta.
l'agricoltura era l'attività principale dei Sumeri, ma ben presto si svilupparono anche l'artigianato e il commercio.
Le credenze religiose
i Sumeri veneravano le grandi forze della natura, rappresentate da divinità.
gli dèi principali erano tre: Anu, il signore del cielo; Enlil, dio del vento e delle tempeste; Enki, dio dell'acqua.
Declino della civiltà sumerica
le città- Stato sumeriche erano particolarmente potenti e rette da sovrani intraprendenti, adottarono politiche aggressive.
verso il 2350 a.C., il re della città di Umma, riuscì a estendere il proprio dominio su tutte le altre città sumeriche.
creando un regno unico