Адреналін прискорює кругообіг крові, посилює серцеві скорочення, поліпшує легеневе дихання, розширює бронхи, збільшує розпад глікогену в крові, посилює скорочення м'язів, знижує їхню втому; пригнічує перистальтику кишечнику, а діючи на посмуговані м'язи, підвищує їх працездатність.
На вуглеводний обмін адреналін справляє дію, протилежну інсуліну.
Цей гормон ще називають, стресовим, або аварійним, оскільки він швидко збуджує симпатичну нервову систему.