La palabra conducta (behavior) en su origen histórico que ha tenido un significado mecanicista. Este es el sentido que le ha dado Watson, el fundador del conductismo, y un grupo de fieles seguidores hasta el modelo conductista radical de Skinner. Pero otros conductistas, como Tolman, han introducido cierto número de variables entre el estímulo y la respuesta de naturaleza propositiva y cognitiva, rompiendo los límites estrictos del mecanicismo, en la década de 1910 se conoce la conducta como mecanismo. (García-Vega, L & García-Vega Redondo, L.2005, P.386).