En este periodo podríamos decir que no existe propiamente psicología del deporte, aunque, también sería cierto si afirmamos que los temas que trabajan los pioneros de la psicología, son temas que, en el fondo, son trabajados por los psicólogos en el deporte. Así, los trabajos de Wundt, Watson, Thorndike y Bec-terev son el punto de partida de la Psicología como área, pero los temas trabajados, tales como el tiempo de reacción, el encadenamiento motor, el reflejo motor o el aprendizaje, son temas que bien podría decirse son centrales para los psicólogos en el ámbito deportivo.
Otros trabajos de investigación realizados ya en el siglo XX, son los de E.W. Scripture, en 1900, sobre los efectos de la práctica en niños de reformatorio, los de G.T.W. Pa-trick (1903) analizando la psicología del juego, los de R.A. Cummins, quien estudió en 1914 si con la práctica mejora la atención y la habilidad de los jugadores de baloncesto, o los llevados a cabo por H.H. Murphy (1916) sobre los efectos de la distribución de la práctica en lanzadores de jabalina.En la Rusia anterior a la revolución soviética también encontramos algunos trabajos aislados, como es el manual de P. Lesgaft, publicado entre 1888 y 1901 y titulado Guía de la educación física de los niños en edad escolar. En 1917, Lenin firmó un decreto para implementar la actividad física y el entrenamiento deportivo dentro del sistema educativo (Silva, 2002).
Entre las contribuciones relevantes de este periodo de-bemos mencionar también el libro de Jusserand (1901) sobre psicología del fútbol (citado por Vanek y Cratty, 1970), o el de Barth, de 1912, sobre el poder mental y el carácter en la actividad física (citado por Konzag, 1990), antecedentes todos ellos del libro publicado por Pierre de Coubertain titulado Essays de Psychologie Sportive (1913).