Le opere principali: Il Principe è un trattato storico-politico di Niccolò Machiavelli, composto nel corso del 1513 durante il soggiorno forzato dell'autore all'Albergaccio dove era stato confinato in seguito al fallito colpo di stato contro i Medici l'anno prima. È lo stesso Machiavelli a dar conto della composizione dell'opera nella lettera a Francesco Vettori del 10 dic. 1513, in cui dichiara di aver scritto un "opuscolo" intitolato De principatibus in cui spiega "che cosa è principato, di quale spezie sono, come e' si acquistono, come e' si mantengono, perché e' si perdono", confidando all'amico di voler dimostrare attraverso questo piccolo libro tutta la sua esperienza politica e sperare, in tal modo, di essere riammesso al servizio dei Medici. L'opera è infatti dedicata a Lorenzo de' Medici cui è indirizzata una lettera dedicatoria (inizialmente l'autore pensava di rivolgersi a Giuliano, poi morto prematuramente) e si conclude con un'appassionata esortazione alla signoria affinché si metta alla testa di un non meglio precisato moto di riscossa nazionale, che scacci lo straniero dall'Italia e riunifichi politicamente la Penisola sotto il proprio dominio.