i metodi di alimentazione degli invertebrati sono tanto diversi quanto gli stessi invertebrati , che sono adatti a tutti i tipi di habitat, in acqua dolce , in mare e sulla terra. i meccanismi di alimentazione sono meglio classificarli in base al metodo utilizzato: navigazione , alimentazione in sospensione , alimentazione in vasca , carnivori e fitofagi cioèi mangiatori di piante
una classificazione alternativa spesso adottata , ma forse meno soddisfacente , può essere basata sulla dimensione delle particelle ingerite. pertanto, lo stesso vertebrato può essere descritto come microfago che si nutre di minuscoli organismi
entrambi i sistemi di classificazione possono essere suddivisi , gli alimentatori carnivori , ad esempio, includono i predatori di animali e parassiti; entrambi condividono la dipendenza da altri animali come fonte di cibo. alcuni metodi saranno limitati a particolati habitat. le mangiatoie sospese, ad esempio, possono essere solo acquatiche , mentre l'abito fitofago si può trovare ovunque siano presenti piante commestibili.