Quando o aspecto do envelhecimento não está presente e não é possível identificar um fator etiológico capaz de iniciar o processo de lesão inflamatória da cartilagem articular, a artrose é denominada idiopática.
Na forma secundária, a artrose é decorrente de doença de base, em que os fatores mecânicos, bioquímicos, inflamatórios, imunológicos, genéticos e metabólicos são agravantes para o desenvolvimento da doença.