Sono misure complete della qualità della vita dovuta allo stato di salute. Generalmente, vengono incluse considerazioni sulla funzionalità fisica, sulla capacità di prendersi cura di se stessi, sugli stati psicologici, sul grado di dolore e o di sofferenza e sul livello di integrazione sociale. Perciò, in linea di principio, possono essere applicati a popolazioni diverse di pazienti per differenti tipologie di malattia.
Il vantaggio principale nell’utilizzare queste scale è che sono state ampia- mente applicate e la loro validità e affidabilità è ben stabilita. Tuttavia, in alcune situazioni, possono mostrare una minore sensibilità ai cambiamenti rispetto alle misure specifiche.