In entrambi i sessi, una piccola popolazione di cellule germinali primordiali, presenti nell'embrione, prolifera per mitosi e dà origine ad una popolazione di cellule goniali (oogoni e spermatogoni) le quali, a loro volta, si differenzieranno in gameti. Nel maschio (a), la meiosi avviene prima del differenziamento, mentre nella femmenina (b), la meiosi avviene dopo il differenziamento. Ogni spermatocita primario dà luogo a quattro gameti, ed ogni oocita primario forma un singolo uovo fecondabile e due o tre corpuscoli polari
-