Después de aproximadamente 280 días de gestación ocurre el nacimiento y se inicia el periodo posnatal.
El funcionamiento del SN del recién nacido, o neonato , es usualmente evaluado por el pediatra mediante la escala que ideó Virginia Apgar en 1952 y que es conocida como test de Apgar.
Este test se aplica al minuto y a los 5 minutos de nacido y los criterios que evalúa son: apariencia, pulsos, gestos, actividad y respiración El nivel del desarrollo del SNC del neonato se observa en conductas motoras simples y rejas.
Un niño que presenta un color rosado en la piel, con una tasa cardiaca >100, que presenta actividad motora espontánea y un llanto fuerte, obtendrá un Apgar normal: 7 a 10.
Un Apgar de menos de 7 puede ser sugestivo de hipoxia o depresión respiratoria y puede ser un factor de riesgo de daño cerebral