lo más característico de la integración asiática es que ha sido un proceso con escasos vínculos formales, con pocas instituciones y mecanismos legislativos, razón por la que se conoce como la integración silenciosa, real o de facto. En esta priman los mecanismos de bajo compromiso, sin acuerdos que oficialicen los vínculos económicos, productivos, comerciales y financieros, elementos que no la hacen menos compleja, sino todo lo contrario.
De este modo, las relaciones intrarregionales se distinguen por su pragmatismo, rasgo que ha hecho posible la cooperación entre países con diversos sistemas socioeconómicos, grados de desarrollo, culturas y religiones.
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En lo económico, el país ocupa una posición relevante en las cadenas productivas establecidas en la región, lo que ha contribuido al crecimiento del comercio y las inversiones intrarregionales.(8) En lo político, ha seguido una estrategia de buena vecindad, que ha favorecido el fortalecimiento de los vínculos entre los países del área, a la vez que ha aportado paz y seguridad a la región.
Esta participación ha activado los impulsos competitivos al interior y exterior de la región. Por ejemplo, dos meses después de que China y ASEAN anunciaron su ACL, otros países como Japón y Corea del Sur se mostraron interesados en iniciativas similares, y Estados Unidos comenzó a prestarle más atención a la región (Munakata, 2003).