apresenta uma curva de indi- ferença com a designação U1, que passa pelos pontos A, B e D. Essa curva indica que, para o consumidor, é indiferente a escolha entre qualquer uma das três cestas de mercado.
A curva de indiferença U1 que passa pela cesta de mercado A mostra todas as cestas que dão ao consumidor o mesmo nível de satisfação da cesta A; isso inclui as cestas B e D. O consumidor prefere a cesta E, que está acima de U1, à cesta A, mas prefere A em relação a H ou G, que estão abaixo de U1.
As curvas de indiferença não podem se interceptar. Para entendermos a razão, suponha- mos que elas pudessem se interceptar e vejamos, então, de que forma isso violaria as pre- missas a respeito do comportamento do consumidor.
Se as curvas de indiferença U1 e U2 se interceptassem, uma das premissas da teoria do consumidor seria violada. De acordo com o diagrama, o consumidor seria indiferente à cesta A, B ou D. Entretanto, B deveria ser preferível a D, pois B contém quantidades maiores de ambas as mercadorias. É óbvio que existe um número infinito de curvas de indiferença que não se interceptam, cada qual correspondendo a um nível possível de satisfação. Na realidade, cada cesta de mer- cado (que corresponde a um ponto do gráfico) tem uma curva de indiferença passando por ela.
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Gráfico que contém um conjunto de curvas de indi- ferença mostrando os con- juntos de cestas de mercado entre as quais os consumi- dores são indiferentes
o mapa completo inclui um número infinito de curvas como elas). A curva de indiferença U3 oferece o mais alto grau de satisfação, sendo seguida das curvas de indiferença U2 e U1.
Um mapa de indiferença é um conjunto de curvas de indiferença que descrevem as preferências de um consumidor. Qualquer cesta de mercado sobre a curva U3 (por exemplo, a cesta A) é preferível a qualquer cesta sobre a curva U2 (por exemplo, a cesta B), que, por sua vez, é preferível a qualquer cesta sobre a curva U1 (por exemplo, a cesta D).
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As curvas de indiferença, convém lembrar, são inclinadas para baixo. O fato de as curvas de indiferença serem inclinadas para baixo deriva diretamente da suposição de que mais de um bem é melhor do que menos.
A forma de uma curva de indiferença mostra como o consumidor deseja substituir um bem pelo outro.
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