Zeno è un inetto (no laurea, no lavoro), riceve dal padre uno schiaffo sul letto di morte; conosce Giovanni Malfenti padre di 3 figlie, Zeno chiede alla più bella di sposarlo ma lo rifiuta, dice di no anche la seconda = lo chiede alla terza e lei accetta.
Trova anche un amante, lui si sente in colpa e lei lo lascia.
Fonda un'associazione commerciale con il cognato Guido che lui odia perché ha tutto quello che lui non ha.
Guido muore, Zeno "sbaglia" corteo funebre.
