Конфедера́ція — політичний союз, кожний член якого зберігає незалежність. Форма державного або соціального устрою. Держава-конфедерація має власні органи державної влади та управління, але водночас створює спеціальні органи для координації діяльності в певних, чітко визначених сферах (насамперед військовій, рідше зовнішньополітичній, економічній та інших сферах). Члени конфедерації зберігають свій державний суверенітет, незалежну систему органів влади, своє законодавство і передають в компетенцію Союзу лише рішення обмеженої кількості питань — найчастіше в області оборони, зовнішньої політики. Рішення щодо загальних для союзних держав питань не обов'язково діють на території кожної, що входить в конфедерацію.
Ознаки конфедерації
- Відсутність загальної для всієї конфедерації території і державного кордону.
- Відсутність загальних законодавчих органів і системи управління.
- Відсутність загальної для всіх учасників конституції, законодавства, громадянства, фінансової системи.
- Відсутність суверенітету конфедерації, але збереження міжнародного статусу учасників.
- Наявність загального конфедеративного органу, що складається з делегатів суверенних держав.
- Рішення загальних конфедеративних органів здійснюються за принципом консенсусу.
- Наявність права виходу зі складу конфедерації.