La distribución diastrática en la época de penetración de un término, un rasgo que resulta clave para la evolución posterior, parece que puede variar mucho a lo largo de la historia y, por tanto, el uso actual no nos sirve para reconocer este grupo de palabras. Habrá que preguntarse, pues, qué es lo que distingue a los préstamos cultos y nos ayuda a clasificarlos como tales.