Sendo o andebol, um desporto coletivo que se pratica com alternância entre o ataque e a defesa, com avanços e recuos das equipas jogadoras, ou seja, é uma atividade que exige exercícios intermitentes, sendo assim, a alimentação é bastante importante. Esta desenvolve um papel determinante para o bom funcionamento da prática desportiva acabando por ser uma arma indispensável. Uma alimentação equilibrada permite manter um nível de energia máxima durante os jogos e otimiza o desempenho bem como a recuperação energética e física. Por outro lado também temos a hidratação que é igualmente importante.
Posto isto, estes são alguns conselhos dados aos atletas sobre o rácio calórico diário que devem seguir:
15% de proteínas (animais/vegetais)
30% de líquidos (no minímo 3 litros (1,5l de agua e 1,5l na comida))
55% de hidratos de carbono (arroz, massa, pão, batata)
Existem, no entanto, diferenças na dieta durante o treino e durante os jogos.
Durante os treinos o atleta deverá fazer 5 a 6 refeições por dia: pequeno-almoço, meio da manhã, almoço, lanche, jantar e eventualmente ceia.
Já durantes os jogos, existem três tipos de rações a seguir : a última refeição antes da competição, a ração de espera e a ração per-competitiva, respetivamente.
A 1ª, deverá ser uma refeição normocalórica, equilibrada baseada nas proteínas, gorduras e hidratos de carbono, de fácil digestão, com pouca gordura e sem álcool, e que não provoque flatulência.
Esta refeição, deve ser sempre respeitada, e deve ser consumida no mínimo 3 horas, máximo 4 horas, antes da competição.
A 2ª, consiste na administração de uma bebida açucarada entre o fim da última refeição e o início da competição, com o objetivo de evitar as hipoglicémias secundárias à ansiedade, habitualmente presentes no atleta antes da competição. Deve ser composta por água, açúcar , sais minerais e ser administrada na quantidade de 150 ml de ½ em ½ hora.
A ultima, deve ser ingerida no intervalo do jogo tendo como objetivo fornecer energia, água e sais minerais. A ração a administrar, deverá ter água, de preferência bicarbonatada, açúcar (glicose ou sacarose), cloreto de sódio (sal) e potássio.