Une de ces puissances, le royaume d’Espagne, où règne la famille Habsbourg, et qui possède d’immenses territoires en Europe, en Amérique et en Asie. Les ressources, notamment les métaux précieux, sont à l’origine de la puissance et de l’influence espagnole.Au centre de l’Europe, un Empire a survécu, le Saint-Empire romain germanique qui s’étend sur l’ensemble des actuelles Allemagne, Autriche, Suisse et République Tchèque ainsi qu’une infime partie de la France, et se compose de nombreux royaumes. L’Empereur, à la fois Kaiser (César) et roi d’Allemagne. En réalité l’Empereur ne dispose que d’une autorité limitée sur cet ensemble composite de domaines héréditaires et de royaumes électifs du fait de la volonté d’affranchissement des princes. la puissance Habsbourg qui nourrit cette ambition d’une création d’un Empire avec à sa tête l’Espagne, et au centre le Saint-Empire romain germanique.Face à la puissance espagnole et autrichienne, les royaumes de France, d’Angleterre, du Danemark, de Suède, les Provinces-Unies ou encore la Russie occupent des places de choix sur cet échiquier. Elles craignent la domination des Habsbourg sur toute l’Europe