Dose letal: cada medicamento possui uma dose adequada para exibir seu potencial farmacêutico e, dependendo dessa concentração, teremos diferentes tipos de efeitos no organismo humano ou animal. Portanto, um medicamento pode trazer tanto efeitos benéficos, esperados, que se referem aos resultados terapêuticos, como pode levar a efeitos indesejados, ditos efeitos adversos, ou ainda, a efeitos potencialmente tóxicos, dependendo da dose do medicamento em questão.
Deste modo, a dose letal é uma indicação da letalidade de uma dada substância ou tipo de radiação. Dado que a resistência muda de indivíduo para indivíduo, a dose letal representa uma dose (normalmente medida em miligramas de substância por quilograma de massa corporal do indivíduo testado) capaz de matar uma dada percentagem dos indivíduos de uma população em teste.
Veneno: é qualquer substância, preparada ou natural, que por sua atuação química é capaz de destruir ou perturbar as funções vitais de um organismo. Pode ser por exemplo: Secreção de determinados animais; peçonha. Substância tóxica de certas plantas.
Agente tóxicos: são substâncias químicas, capazes de produzir um efeito nocivo (efeito tóxico) através de sua interação com um organismo vivo.
Os principais agentes tóxicos envolvidos foram medicamentos (27%), domissanitários (8%), agrotóxicos (7%) e animais peçonhentos.