Индустрия туризма представляет сегодня крупный сектор экономики, который в ряде стран составляет основу экономического развития страны. В основном, это относится к странам с теплым климатом, которые выступают в качестве принимающей туристов страны. Вместе с тем ежегодно увеличивается количество потенциальных туристов. В рамках развития глобальных телекоммуникационных сетей, динамичном развитии Интернета, в частности его коммерческой и социальной составляющих, можно наблюдать тенденции повышения интереса людей к туристическим онлайн-сервисам, позволяющим в режиме online и, не выходя из дома, приобрести туристические продукты. К таким продуктам относятся авиабилеты, заказ номеров в отеле, экскурсий или комплексные туристические продукты, туры и т.п.
История электронной коммерции насчитывает всего около двух десятилетий интенсивного развития, что по сравнению с историей других отраслей экономики кажется малозначительным промежутком времени. Своим рождением первые системы и методы электронной коммерции обязаны появлению технологий автоматизации продажи авиабилетов, банковских операций, пластиковых карт и построению автоматизированных систем управления ресурсами предприятий.
Первые упоминания о появлении технологий ЭК относятся к началу 60-х гг. прошлого века. Использованию компьютерной техники для автоматизации экономических процессов способствовали два основных фактора:
бурный экономический рост, значимо проявивший себя в экономике США – менее других экономически развитых стран пострадавшей во Второй мировой войне. В США сформировался многочисленный средний класс, для удовлетворения спроса которого на товары и услуги растет крупносерийное производство;
появление первых, достаточно громоздких и весьма дорогостоящих компьютеров, способных взять на себя обработку значительно возросших объемов информации о заказах, продажах, производстве, материалах и финансовых потоках.
Середина 60-х гг. Впервые появились кредитные карты, изготовленные из пластика с нанесенной на них магнитной полосой (магнитные карты), обеспечившей возможность автоматизации финансово-расчетных операций.
Середина 1980-х гг. Появился международный стандарт ЕDIFАСT (Еlесtrоniс Dаtа Intеrсhаngе fоr Аdministrаtiоn, Соmmеrсе аnd Trаnsроrt – электронный обмен данными в управлении, коммерции и транспорте), принятый ISО (ISО 9735). Использование стандарта существенно упростило процессы ведения коммерческой деятельности с использованием средств электронных телекоммуникаций. В 90-е годы аналитиками ЕDI, осознавшими преимущества развития электронной коммерции в Интернете, был создан стандарт ЕDIINT (ЕDIFАСT оvеr Intеrnеt).
1990 г. Начинается процесс превращения Интернета из сети, ориентированной на нужды военного ведомства и ученых США, в открытую глобальную сеть и часть мировой экономики. До 1990 года коммерческое использование Интернета было запрещено соответствующим регламентом, который определялся Национальным научным фондом США (Nаtiоnаl Sсiеnсе Fоundаtiоn, NSF). Однако в 1990 году к поддержанию и использованию Интернета были допущены крупные частные корпорации. В дальнейшем правительство США передало функции административного управления Интернетом, находившиеся в распоряжении федеральных структур, в руки частных лиц. Это способствовало расширению круга коммерческих поставщиков и потребителей услуг Интернета, который вскоре связал между собой миллионы компьютеров и сотни миллионов людей во всем мире.