Nel percorso evolutivo del legame di attaccamento il bambino si costruisce dei Modelli Operativi Interni (MOI), ovvero rappresentazioni di se stessi e delle persone con le quali si è stabilito un legame significativo. Questo è un concetto con cui si fa riferimento a strutture mentali affettivo- cognitive, costituite da rappresentazioni che comprendono ricordi autobiografici, credenze, attitudini, motivazioni, organizzate in base alle aspettative di risposta delle figure significative dell’infanzia.