Başkarakter olan Hamlet, kral olan Hamlet'in oğludur. Kralın vefatından çok kısa bir zaman sonra kraliçe, kralın erkek kardeşi ile evlenmesiyle beraber Cladius kral olmuştur. Bir gün Hamlet'in arkadaşları kral olan Hamlet'in hayaletini gördüklerini prense söylemeleriyle beraber, Hamlet, babasının aslında amcası tarafından, tahta geçebilme amacıyla öldürüldüğünü öğrenir. Hamlet babasının intikamını almaya çalışırken günden güne aslında kendi benliğini kaybeder. Etrafındaki herkes bu kadar zeki bir adamın bu hale geldiğini, delirdiğini görüp yakınırlar. Oyunda en az Hamlet kadar önemli bir başka karakter ise Ophelia'dır. Ophelia Hamlet'e aşıktır ancak aradığı sonu elde edemez. Babası ve Hamlet tarafından baskı altında kalan Ophelia en sonunda kendini nehire atarak intihar eder.
