I neri capendo di essere anche loro americani espressero la loro tragica condizione economica e sociale con il blues un canto malinconico che sostituì i work songs.Il blues nacque nelle campagne, gli strumenti erano poveri, spesso inventati al momento. Chitarrine costruite con zucche piatte e crini di cavallo, pifferi, armoniche a bocca, percussioni ricavate da vecchie scatole. Nel primo novecento molti neri emigrarono dal sud verso il nord che offriva migliori lavori, dove la loro musica venne lanciata nel mercato. Il blues ebbe come protagonista le donne che cantavano temi come: l'amore deluso, il carcere, la morte ecc.. Il ritmo della melodia è sincopato. I neri avevano difficolta a produrre con la voce i semitoni, perché le loro musiche tradizionali si basavano sulla scala pentatonica.
