El movimiento comenzó en Inglaterra con el filósofo Locke, y se desenvolvió en varios sentidos, en Francia con Bayle, Voltaire, Helvetius, Diderot, d´Alembert, Holbach, y en Alemania con Reimans, Mendelsonhn, Nicolai, Lessing, culminando con Kant. El iluminismo tuvo grande influencia a nivel cultural, político, social y espiritual.