En 1788 muere el rey Carlos III, reina su hijo Carlos IV (1788-1808) y en 1789 estalla la Revolución Francesa.
El reinado de Carlos IV fue modificado y cerro las fronteras para evitar el contagio revolucionario y sustituyo ministros ilustrados por Manuel Godoy.
En 1793 la ejecución del rey francés Luis XVI provoca que España entre en guerra contra Francia y España es derrotada e invadida por Francia.
En 1875 en la Paz de Basilea, España se convierte en aliada de Francia.
En la guerra anglo-francesa, en 1805 España sufre la derrota de Trafalgar y esta derrota lleva a consecuencias dramáticas como eliminación de la flota española, hundimiento del comercio colonial, reducción de ingresos para la corona y crisis de la hacienda española.
En esta crisis las medidas de Godoy van a provocar un enorme descontento en la sociedad que va a afectar a buena parte de la sociedad como subir los impuestos indirectos (impuesto de consumo) y directos, aumentar los impuestos que lleva al endeudamiento estatal y eso lleva al déficit publico, desamortización de tierras eclesiásticas para subastarlas.
La nobleza y el clero se oponen a los cambios de la normativa que afectan a los impuestos, desamortización de propiedades e intrigan en favor del príncipe Fernando.
En 1807, en el Tratado de Fontainebleau, España permite a Francia atravesar la península para invadir Portugal.
En 1808, inician la entrada de tropas francesas, cruzan los pirineos e inician una ocupación encubierta.
En marzo de 1808, por una parte, hay un descontento por las medidas económicas del rey de Godoy, provoca una crisis agraria existente y avanzan las tropas francesas. Por otra parte, las elites nobiliarias y eclesiásticas animan el Motín de Aranjuez por el cual el pueblo reclama la destitución de Godoy y la abdicación de Carlos IV y su hijo Fernando VII. Este motín triunfa y Carlos IV abdica en Fernando VII.
Carlos IV reclamara ayuda a Napoleón para recuperar el trono.
En abril de 1808, Napoleón decide hacerse con el trono y convoca a Carlos IV y a Fernando VII a Bayona y al mismo tiempo las tropas francesas ya están en Madrid.
5 Y 6 de mayo 1808 se producen las llamada abdicaciones de Bayona por las que Fernando VII es obligado a renunciar al trono para dárselo a Carlos IV. Napoleón cederá el trono de España a su hermano José I. Al mismo tiempo Madrid se rebela en armas contra el ejercito francés y el ejercito francés acaba con la revuelta con una gran represión desarrollada el 3 de mayo de 1808.