Firdevs Hanım kocası öldükten sonra iki kızı ile yani Bihter ve Peyker ile yaşamaya başlar. Bir gün Firdevs Hanım iki kızıyla birlikte sandal gezintisi yaparken Adnan Bey ile karşılaşır. Adnan Bey ise kızı Nihal ve yeğeni Behlül ile yaşamaktadır. Adnan Bey’in hanımı ise bir hastalık yüzünden ölmüştür. Adnan Bey, Firdevs Hanımlarla karşılaştığı sırada genç ve güzel olan Bihter’i görür ve çok beğenir. Firdevs Hanımdan Bihter’i ister, o ve kızı Bihter de lüks içinde ve rahat bir yaşam sürmek düşüncesiyle bu teklifi kabul ederler. Adnan ve Bihter ilk başlarda iyi anlaşsalarda aralarındaki yaş farkı yüzünden zamanla Adnan Bey, Bihter’in gezmek, eğlenmek gibi ihtiyaçlarını karşılayamaz. Bu sırada Adnan Bey’in yalısında kalan Behlül yengesi yani Bihter ile ilgilenmeye başlamıştır. Kısa bir süre sonra Behlül ve Bihter arasında yasak bir aşk (aşk-ı memnu) yeşerir, sık sık görüşmeye başlarlar. Bunu fark eden Firdevs Hanım Bihter’in annesi olmasına rağmen onu çok kıskanmaktadır ve Nihal ile Behlül’ü evlendirme fikrini ortaya atar. Behlül zaten Bihter ile olan ilişkisinden sıkılmaya başlamıştır ve evlenme fikrini kabul eder. Bu yasak aşkı evdeki uşak Haber Beşir de bilmektedir, Beşir gizliden gizliye Nihal’e aşıktır. Nihal bir gün Bihter ve Behlül’ün konuşmasını gizlice dinler duydukları karşısında bayılır. Adnan Bey kızının neden bayıldığına anlam veremez ve Haber Beşir dayanamayıp her şeyi Adnan Bey’e anlatır. Olaylar bu noktaya gelince Bihter intihar eder, Behlül kaçar. Adnan Bey ve kızı olanları atlatır ve artık yalnız birbirleri için yaşamaya karar verirler.