La descomposición del sistema se acelero a partir de 1918. Las causas de esta crisis definitiva son de diferente indolé:
-Políticas. La ausencia de lideres solidos favoreció la aparición de diferentes facciones tanto en los conservadores como en los liberales. Esto provoco que no se pudieran crear mayorías parlamentarias sólidas. El resultado de todo esto será la búsqueda de dos soluciones.
Por un lado, gobiernos en minoría sin la mayoría parlamentaria suficientes para gobernar y gobiernos que no podrán aprobar leyes y que recurran al cierre parlamentario y al gobierno por decreto.
Por otro lado, la creación de gobiernos de concentración fue la creación del llamado Gobierno de Concentración Nacional presidido por Maura en 1918.
-Sociales. España vivirá un importante aumento del desempleo como consecuencia del fin de la exportación de productos a Europa. El aumento del desempleo unido a la influencia del movimiento revolucionario en Rusia provoco el aumento de la conflictividad social y la multiplicación de huelgas.
En la ciudad este aumento de la conflictividad se plasma en la llamada Huelga de la Canadiense 1919, la cual alcanza un enorme éxito que paralizo la producción industrial de Barcelona. La Patronal se vio obligada a aceptar las reivindicaciones obreras como la jornada laboral de 8 horas, mejoras salariales y la libertad para los detenidos.
El incumplimiento de estos acuerdos provocara una mayor conflictividad social.
En el campo se da el llamado Trienio bolchevique por el que los campesinos llevan adelante movimientos de ocupación de tierras, toma de pueblos, destrucción de registros de la propiedad, etc.
Los diferentes gobiernos responderán con la utilización de la guardia civil y la represión armada aumentando la violencia en el campo.
Esta violencia social derivo en el conocido Pistolero, el cual empresarios contrataban a pistoleros para atacar y asesinar a obreros y lideres sindicales.
Esta situación de violencia se acompaña de violencia obrera la que desarrollaran socialistas anarquistas. La situación es España era de extrema violencia.
-Militares, la inestabilidad del este de Marruecos provocó que el gobierno planificase una campaña militar para controlar el Rif. Es elegido el general Silvestre para acabar con las cabilas marroquíes, la cual acabara en el Desastre Annual en 1921, una brutal derrota militar española que acaba con la aniquilación del ejercito español fruto de la incompetencia de los mandos y la mala formación de tropas. El Desastre Annual provoco la apertura de una comisión de investigación llamada Expediente Picasso para depurar responsabilidades.
En 1923 la inestabilidad política, la violencia, la seguridad social y el avance de la comisión parlamentaria sobre Annual provoca que grupos monárquicos, conservadores y buena parte del ejército manifiesten la necesidad de un golpe de Estado que regenere y restablezca la seguridad nacional.
En 1923 Primo de Rivera da un golpe militar y que será aceptado por el rey y al que no se le opondrán la gran mayoría de la población ni de los partidos políticos.