Organização internacional com personalidade jurídica de direito internacional.
Membros: territórios aduaneiros que tenham autonomia na condução de seu comércio exterior, podendo não ser Estados (como Hong Kong, Macau e Taiwan) ou abrangendo mais de um Estado (União Europeia).
Objetivos: elevação dos níveis de vida, pleno emprego, expansão da produção e do comércio de bens e serviços, proteção do meio ambiente, uso ótimo dos recursos naturais em níveis sustentáveis e esforços positivos para assegurar participação mais efetiva dos PEDs no comércio internacional.
Acessão de novos membros: maioria de 2/3 dos votos.