Le MUCINE sono glicoproteine e possono trovarsi legate alla membrana, importanti per l'interazione cellula-cellula e per la formazione del glicocalice, o secrete nel lume dell'organo. Alcune sono grandi e possono formare dei gel con funzione protettiva, resistenti alla proteolisi da parte di agenti infettivi. Sono di diverso tipo, ricordiamo:
mucina 18 tipica della prostata
mucina 1 è la più rappresentata e studiata in molte patologie
mucina 2 tipica del tratto gastro-intestinale
Le alterazioni possono portare a trasformazione oncologica (sono, infatti, marcatori biochimici nella diagnosi tumorale) o infiammazioni.