La humedad atmosférica, cumple varias funciones esenciales en la biosfera terrestre. Además, tiene un gran impacto en el clima y temperatura terrestre.
El vapor de agua, es uno de los principales gases de efecto invernadero de la atmósfera terrestre, por lo que cumple una función esencial para la vida, junto a los demás gases de efecto invernadero, que es la de retener calor sobre la superficie terrestre y bloquear rayos ultravioleta provenientes del Sol.