Signore del l’isola di Itaca, Odisseo ha tutte le caratteristiche dei grandi eroi epici: forte con le armi, coraggioso in battaglia, feroce contro i nemici. Ma, rispetto agli altri guerrieri, possiede anche doti più "raffinate": è in grado di persuadere e convincere attraverso l’uso abile della parola; è ingegnoso e astuto, capace di esco-gitare piani infallibili e, nelle situazioni difficili, sa trovare la soluzione più efficace.Ingegno, astuzia, ma anche curiosità e interesse per le terre e i popoli nuovi con cui viene in contatto: Odisseo è l’eroe ideale di un mondo che non è più quello dell’Iliade, fatto solo di armi, di guerre, di città da distruggere e da depredare. L’Odissea, composta qualche decennio dopo l’Iliade, è specchio di un tempo in cui la vita in Grecia stava cambiando: le città si sviluppavano, cresceva il numero degli abitanti con i loro tanti mestieri, i mercanti solcavano il Mediterraneo per trovare occasioni vantaggiose, qualcuno partiva verso altre regioni, anche lontane, alla ricerca di una nuo-va vita. Una testimonianza di tutto questo è data proprio dalle avventure di Odisseo.