La cadena de suministro es el conjunto de procesos (tanto directos como indirectos) que permiten satisfacer las necesidades de suministro. O sea, que los consumidores obtengan aquellos productos o mercancías que demandan para sus necesidades habituales, desde alimentos frescos y procesados a artículos de ropa, tecnología, hogar, etc. Cualquier producto es un elemento destinado a satisfacer una necesidad del consumidor y, para poder hacerlo, es necesario que el consumidor tenga acceso a dicho producto.