Cinematograful a fost inventat in 1895 de fratii Louis si Auguste Lumiere. Pentru ei, acesta era doar o noua distractie de balci si nu si-au imaginat ce amploare va lua si cat de mult va influenta secolul al XX-lea. Unul dintre primele filme realizate a fost 'Stropitorul Stropit'. Dar, in scurt timp, au aparut si capodopere precum 'Marele jaf al trenului' de E.S. Porter, primul western din istoria cinematografiei, si 'Calatorie pe luna', de George Melies. Insa primul film care s-a bucurat de un succes rasunator a fost 'Nasterea unei natiuni', regizat de David Wark Griffith. Acest regizor american a inteles si a inovat tehnica de filmare contribuind decisiv la dezvoltarea artei cinematografice.
