Il significato del verbo “creare”, di origine latina, si sviluppa dalla antica radice sanscrita KAR. In sanscrito, KAR-TR è colui che fa dal niente, il creatore. Compare nel 1276.
Il sostantivo creatività compare solo nel 1951 nel vocabolario col significato di "talento creativo, inventiva, capacità produttiva della ragione o della fantasia".
Creativo come aggettivo compare nel 1406 mentre il sostantivo compare nel vocabolario solo nel 1970.
Anche se il pensiero creativo come concetto esiste da molti secoli, i termini che lo definiscono sono molto recenti. Fino a 1950 circa il termine creatore era riferito solo a Dio