Các chất sulfuric acid, hydrochloric acid, nitric acid đều có phân tử chứa gốc acid liên kết với các nguyên tử hydrogen; nguyên tử hydrogen này có thể bị thay thế bằng nguyên tử kim loại (hoặc có ion H+), đều làm đỏ quỳ tím, đều tác dụng với kim loại... Dấu hiệu "có ion H+" là chung và bản chất, các dấu hiệu khác cũng là chung nhưng không phải bản chất. Chẳng hạn giải phòng hydrogen trong phản ứng của nhiều acid với nhiều kim loại là dấu hiệu chung, nhưng nó không phải là cái bản chất