Инсульт возникает, когда кровоснабжение мозга полностью прерывается или в значительной степени уменьшается. Такая ситуация может возникнуть из-за эмболии, тромбоза или кровоизлияния в мозг. Последнее условие, более редкое, чем предыдущие, часто смертельно.
Зачастую основным местом возникновения заболевания является не мозг, а сердце или артериальные сосуды. Как и предполагалось, в подавляющем большинстве случаев препятствие для кровотока, ответственного за инсульт, фактически определяется наличием сгустка (тромбоза), его фрагмента, отделенного от артерии, в которой он образовался (эмболия), или от разрыва артериальной стенки (кровоизлияния).
