La retención mejora cuando se limita geométricamente el número de vías a lo largo de las cuales una restauración puede salirse de una preparación dentaria. La retención máxima se consigue cuando existe una única vía. Una preparación de recubrimiento completo con paredes largas, paralelas y surcos puede producir una retención de esta naturaleza. En el extremo opuesto, una preparación corta, excesivamente cónica no tiene retención, porque es posible retirar la restauración por un número infinito de vías .Por todo ello, la mejor preparación la constituye aquella que se acerca al ideal, el cual es posible conseguir dentro de los límites de la habilidad del profesional, la accesibilidad y la tecnología de laboratorio. Al limitar la libertad de desplazamiento por medio de fuerzas de torque o de torsión en un plano horizontal, aumenta la resistencia de una restauración.