El potencial de membrana de las células vegetales tiene dos componentes, el metabólico (ya que la respiración condiciona el Em), que es aproximadamente -50mV, y el difusivo, que es aproximadamente -80mV; el metabólico cae en ausencia de la bomba de protones y el difusivo puede modelarse según la ecuación de Goldman, que predice el potencial de difusión de células vegetales.
En células animales, el potencial de membrana está entre –60 y –90 mV, no existe un componente difusivo. Las células animales no tienen bomba de protones en su membrana plasmática, pero sí que tienen ATPasa de Na+ y K + (saca 3 Na++ por cada 2 K + que introduce)