Le cause La prima guerra mondiale portò a tutti i Paesi d’Europa crisi e miseria, tra i vincitori come tra i vinti. Particolarmente drammatico fu il crollo della Germania, dove esplosero forti conflitti sociali. Solo l’appoggio finanziario degli Stati Uniti, consentì a Germania, Francia, Gran Bretagna e agli altri paesi europei di avviare l’opera di ricostruzione. Nonostante ciò, la Germania, fortemente umiliata con il trattato di Versailles, nutriva uno spiccato spirito di rivincita e in questo contesto ebbe gioco facile Hitler, che prese il potere facendo leva sulle paure dei tedeschi e avviò una politica espansionistica.