El 26 de junio de 1974, según disposiciones del artículo 7 del Decreto Ley N° 527, asumió el Poder Ejecutivo, como jefe supremo de la Nación, en su calidad de presidente de la Junta de Gobierno. Posteriormente, en virtud del Decreto Ley N° 806 de 17 de diciembre de 1974, asumió el título de Presidente de la República, concentrando el poder político y militar, en su calidad de Comandante en jefe del Ejército.
A contar del 11 de marzo de 1981, con la entrada en vigencia de las disposiciones transitorias 14° y 29° de la nueva Constitución Política, mantuvo el ejercicio del cargo de Presidente de la República.
