L' impero ottomano (stato turco-mussulmano, dal 1300al 1922) inizia ad indebolirsi, ne approfitta nel 1908 l' Austria-Ungheria che assorbe la Bosnia, la Serbia reagì, perché voleva il ruolo di leder dei popoli slavi. Ad approfittare della debolezza ottomana, fu nel 1908 la Bulgaria che dichiarò la sua indipendenza. Nel 1911-12 guerra dell'Italia contro l'impero ottomano e conquista Tripolitania e Cirenaica, 1912 la Bulgaria, Grecia, Montenegro e la Serbia dichiarano guerra contro impero ottomano. Creta si ribella ai turchi e si unisce alla Grecia.