Пётр Федорович Каптерев - выдающийся учёный, предпринявший глубокий анализ педагогических взглядов Л.Н. Толстого. Он отмечает, что суть педагогической системы Л.Н. Толстого заключается в следующем: дети - существа совершенные и гармоничные, взрослые - несовершенные и негармоничные; прогресса человека и человечества не существует; педагогия как наука не существует; право на воспитание младшего поколения старшим по образцу предложенному последним не существует; в отношениях старшего поколения с младшим законно и разумно лишь образование, заключающаяся в простом изложении знаний. Единственный критерий педагоги свобода и опыт, школа должна быть свободным учреждением, то есть не иметь ничего принудительного для детей. Достоинства учебного метода все цело определяется желанием учащихся. Народная школа должна быть в руках народа и устраиваться им самостоятельно.
"История русской педагогики" - обстоятельная аргументированная критика педагогической системы Толстого.
Открыл Яснополянскую школу, в которой дети свободно посещали занятия, без обязательного посещения и домашних заданий