Categorització i estereotips
Els estereotips són categoritzacions que fa el cervell per simplificar la realitat, per fer-la més senzilla i així, estalviar energia. És doncs, una estratègia innata de l’ésser humà.
La categorització, per tant, presenta alguns avantatges adaptatius, però també comporta desavantatges en un món amb la societat polaritzada:
Les atribucions són la base dels prejudicis i donaran forma a les conductes discriminatòries. Les persones amb un TM són tractades injustament. Els principals comportaments discriminatoris detectats són: l’ús de llenguatge discriminatori, l’escarni, el maltractament econòmic, l’agressió física o sexual, l’evitació o el rebuig, la condescendència, la sobreprotecció i el control.
L’ocultació és la principal estratègia per fer front a l’estigma i la discriminació. Les persones que tenen un problema de salut mental, com s’ha anat veient, pateixen les conseqüències negatives de l’estigma cap a la salut mental en gairebé tots els entorns socials. Malgrat això, a diferència d’altres formes de discriminació, com el racisme o el masclisme, en el cas que ens ocupa l’estigma es pot gestionar amagant o ocultant el trastorn mental. De fet, l’imaginari social sobre el trastorn sol considerar, erròniament, que les persones que en tenen un viuen una percepció alterada de la realitat, no poden controlar les seves emocions o poden reaccionar de manera imprevisible en qualsevol moment, etc. És precisament per aquests motius que, per a les persones que tenen un TM, és relativament fàcil ocultar-lo, ja que en no respondre a aquests patrons de comportament no són identificades com a membres de la categoria de persones amb una problemàtica.