Figura servo-padrone: il padrone usa e fa lavorare il servo per sé, limitandosi a godere delle cose che il servo fa per lui; in questo modo si sviluppa un movimento dialettico, che finirà col portare al rovesciamento delle parti, infatti il padrone finisce col diventare 2 dipendente dalle cose" da indipendente che era, mentre il servo, facendo queste cose, diventa indipendente da esse; il padrone non può realizzarsi completamente come autocoscienza, perché lo schiavo, ridotto a cosa, non rappresenta il polo dialettico con cui il padrone può confrontarsi
L'autocoscienza giunge ad una piena consapevolezza attraverso tre tappe: Stoicismo (ritrae l'autocoscienza entro sé), Scetticismo (porta l'autocoscienza alla scissione di sé con sé) e Coscienza infelice ("duplica" o "sdoppia" la coscienza di sé)