Comunicarea prin gesturi, expresii faciale, mişcări ale corpului, denumită kinezică de către Ray Birdwhistell, iniţiatorul acestei discipline, are o serie de caracteristici : este strict codificată ; este dependentă de o comunitate socio-culturală, fiecare cultură posedând propriile sale norme în această privinţă ; este integrată într-un sistem plurinivelar, implicând utilizarea spaţiului şi a timpului, în ce priveşte intensitatea, durata, amplitudinea gesturilor sau mişcărilor; este contextualizată, semnificaţiile ei decurg din contextul în care are loc interacţiunea.