เป็นการทําความเข้าใจความหมายของถ้อยคําที่ปรากฏอยู่ในตัวบทบัญญัติของกฎหมาย ศาลจะทําหน้าที่ตีความถ้อยคํานั้นก็ต่อเมื่อ ถ้อยคําดังกล่าวมีความไม่ชัดเจนหรือมีความคลุมเครือ ซึ่งการพิจารณาความหมายอาจยึดความหมายตามพจนานุกรมฉบับราชบัณฑิตยสถานและอาจพิจารณาจากบทวิเคราะห์ศัพท์ที่อยู่ในมาตราต้นๆ ของกฎหมายแต่ละฉบับก็ได้