In questo secolo l’avventura raggiunge la massima popolarità. In Francia scrivono Alexandre Dumas, a cui si devono I tre moschettieri, Il conte di Montecristo e Robin Hood, e Jules Verne, autore di Viaggio al centro della terra, Ventimila leghe sotto i mari, Il giro del mondo in 80 giorni, I figli del capitano Grant, e molti altri ancora. In Italia, l’autore di maggior successo è Emilio Salgari, il quale ha dato vita a Sandokan, il pirata della Malesia e al Corsaro Nero. Tra gli statunitensi si ricorda Herman Melville, autore di Moby Dick, e Jack London, noto per Il richiamo della foresta e Zanna Bianca. Rudyard Kipling, scrisse Il libro della giungla.
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Grazie al contributo di cinema, serie televisive, fumetti, graphic novel e videogiochi, sono stati consacrati eroi, di questo genere letterario, personaggi come Tarzan, Indiana Jones, Zorro e altri ancora.
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