La estratificación social es el proceso en virtud del cual una sociedad determinada queda dividida en diversos agregados llamados estratos (altos y bajos, ricos y pobres). Por ende, cada uno entraña un grado diferente de prestigio, propiedad y poder. Una sociedad está estratificada cuando se alude a una de sus características estructuradas como resultado de su distribución colectiva. Es desde la estratificación social desde donde se estudian las desigualdades, en cuanto a bienes y servicios, derechos y obligaciones, poder y prestigio, etc.
Para Marx, hay dos clases sociales estratificadas principales en la sociedad:
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El concepto de clase social, es el incuestionable protagonista en los análisis sobre estratificación social y los estudios de desigualdades.
La revolución de las distintas perspectivas o planteamientos teóricos sobre las clases sociales, son producidas por ciertos factores altamente significativos; el desarrollo social y económico, las transformaciones políticas e industriales, avances tecnológicos.