A Primeira Lei da Termodinâmica afirma que o calor é uma forma de energia, e os processos termodinâmicos estão, portanto, sujeitos ao princípio de conservação de energia. Isso significa que a energia térmica não pode ser criada ou destruída. Ele pode, no entanto, ser transferido de um local para outro e convertido de e para outras formas de energia. Portanto, ΔU = Q - τ