A produção do café aconteceu utilizando, principalmente, de trabalhadores escravizados. À medida que o número de escravos foi sendo reduzido no país, as regiões produtores de café tornaram-se grandes compradoras de escravos. O Oeste Paulista utilizou, a princípio, a mão de obra escrava, mas ao longo da década de 1880, essa foi substituída pelos imigrantes.
